職稱初源于職務名稱，在理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力以及成就的等級稱號，反映專業(yè)技術(shù)人員的學術(shù)和技術(shù)水平、工作能力的工作成就。就學術(shù)而言，它具有學銜的性質(zhì)；就專業(yè)技術(shù)水平而言，它具有崗位的性質(zhì)。專業(yè)技術(shù)人員擁有何種專業(yè)技術(shù)職稱，表明他具有何種學術(shù)水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份。

職稱評審是指已經(jīng)經(jīng)過初次職稱認定的專業(yè)技術(shù)人員，在經(jīng)過一定工作年限后，在任職期內(nèi)完成相應的繼續(xù)教育學時，申報中級職稱以上的人員須在專業(yè)期刊發(fā)表論文并且經(jīng)過一些基本技能考試（如：職稱外語及計算機應用能力考試等），向本專業(yè)的評審委員會評委提交評審材料，經(jīng)過本專業(yè)的專業(yè)評委來確定其是否具備高一級職稱資格。

一般而言，通過評定獲得職稱證書的人比通過考試獲得職稱證書的人更容易被社會認可與接受。因為評定職稱的人有資格、有經(jīng)驗；而通過考試獲得職稱證書的人缺少資格、缺少經(jīng)驗。在當今社會，在能力重于學歷，水平重于文憑的共識下，越來越多的人踴躍評定職稱。

職稱也稱專業(yè)技術(shù)資格，是專業(yè)技術(shù)人員學術(shù)、技術(shù)水平的標志，代表著一個人的學識水平和工作實績，表明勞動者具有從事某一職業(yè)所必備的學識和技能的證明，同時也是對自身專業(yè)素質(zhì)的一個被社會廣泛接受、認可的評價。對個人來說，職稱與工資福利掛鉤，同時也與職務升遷掛鉤，是求職的敲門磚，同時也是聘任專業(yè)技術(shù)職務的依據(jù)。對資質(zhì)企業(yè)來說，職稱是企業(yè)開業(yè)，資質(zhì)等級評定、資質(zhì)升級、資質(zhì)年審的必須條件。