金屬回收是指從廢舊金屬中分離出來(lái)的有用物質(zhì)經(jīng)過(guò)物理或機(jī)械加工成為再生利用的制品，是從回收、拆解、到再生利用的一條產(chǎn)業(yè)鏈。金屬回收產(chǎn)業(yè)形成了一個(gè)完整的產(chǎn)業(yè)鏈及再生利用生態(tài)圈。這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈從國(guó)外廢料供貨商開(kāi)始，經(jīng)過(guò)貿(mào)易商、進(jìn)口商、代理商、港口、拆解廠（定點(diǎn)企業(yè)或五金廠）、回收公司、金屬加工廠等環(huán)節(jié)，實(shí)現(xiàn)了資源的有效利用。

回收的好處即舊物調(diào)劑和資源回收產(chǎn)業(yè)，日本將其稱之為社會(huì)靜脈產(chǎn)業(yè)，其有助于整個(gè)社會(huì)的范圍內(nèi)形成“自然資源—產(chǎn)品—再生資源”的循環(huán)經(jīng)濟(jì)環(huán)路。靜脈產(chǎn)業(yè)，即資源再生利用產(chǎn)業(yè)，是以保障環(huán)境為前提，以節(jié)約資源、保護(hù)環(huán)境為目的，運(yùn)用先進(jìn)的技術(shù)，將生產(chǎn)和消費(fèi)過(guò)程中產(chǎn)生的廢物轉(zhuǎn)化為可重新利用的資源和產(chǎn)品，實(shí)現(xiàn)各類(lèi)廢物的再利用和資源化的產(chǎn)業(yè)，包括廢物轉(zhuǎn)化為再生資源及將再生資源加工為產(chǎn)品兩個(gè)過(guò)程。

廢金屬是指暫時(shí)失去使用價(jià)值的金屬或合金制品，一般的廢金屬都含有有用的金屬或者有害的元素。所有的金屬材料都來(lái)自于金屬礦產(chǎn)資源。 由于礦產(chǎn)資源有限且不可再生，隨著人類(lèi)的不斷開(kāi)發(fā)，這些資源在不斷的減少，資源短缺必然成為人類(lèi)所需要直接面臨的一個(gè)局勢(shì)。

廢金屬作為一種再生資源，在礦產(chǎn)資源日益緊缺的背景下，地位日漸突出。我國(guó)雖然地緣遼闊，但有色金屬資源并不足夠豐富，需要進(jìn)口來(lái)滿足經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。與此同時(shí)，我國(guó)廢金屬的利用率卻相對(duì)較低，隨著各種廢金屬回收技術(shù)水平的不斷提高，廢金屬的利用率將得到穩(wěn)步提升。“十一五”期間，我國(guó)共產(chǎn)粗鋼15.4億噸，消耗廢鋼2.39億噸，為鋼產(chǎn)量的21%，也就是說(shuō)有21%的鋼是用廢鋼冶煉的，而世界平均水平為40%至50%，差距較大，意味著我國(guó)廢鋼資源的應(yīng)用潛力還很大。