銀行保函又稱“銀行保證書”、“銀行信用保證書”或簡稱“保證書”。銀行作為保證人向受益人開立的保證文件。銀行保證被保證人未向受益人盡到某項義務(wù)時，則由銀行承擔(dān)保函中所規(guī)定的付款責(zé)任。保函內(nèi)容根據(jù)具體交易的不同而多種多樣；在形式上無一定的格式；對有關(guān)方面的權(quán)利和義務(wù)的規(guī)定、處理手續(xù)等未形成一定的慣例。遇有不同的解釋時，只能就其文件本身內(nèi)容所述來作具體解釋。其主要內(nèi)容根據(jù)國際商會第458號出版物《UGD458》規(guī)定：⑴有關(guān)當(dāng)事人（名稱與地址）。⑵開立保函的依據(jù)。⑶擔(dān)保金額和金額遞減條款。
履約保函在國際承包業(yè)務(wù)中使用時，是由承包人通過銀行向業(yè)主提供。保證書規(guī)定，如申請人不履行他與受益人訂立的合同的義務(wù)，不將受益人預(yù)付、支付的款項退還或還款給受益人，則由銀行向受益人退還該款項。
預(yù)付款保函除在國際工程承包項目中使用外，也適用于貨物進(jìn)出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)。例如，在成套設(shè)備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預(yù)付性質(zhì)的分期付款或延期付款支付部分價款。在這種交易中，進(jìn)口人在簽訂合同后，向出口人開立履約保證書，由銀行保證進(jìn)口人按合同規(guī)定按期支付價款，同時，出口人也向?qū)Ψ介_立還款保證書。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時償還進(jìn)口人已付款項的本金及所產(chǎn)生的利息。
辦理銀行保函有兩種方法，種是企業(yè)自己去銀行辦理，需要開戶，需要存全額保證金質(zhì)押在銀行辦理，例如投標(biāo)保函業(yè)務(wù)，企業(yè)需要準(zhǔn)備營業(yè)執(zhí)照，法定代表書，法定人身份證復(fù)印件，招標(biāo)文件，保函協(xié)議書等復(fù)印件蓋章提交到銀行審核，辦理時間為3個工作日左右，具體看當(dāng)?shù)劂y行辦理時間。
