臨終關懷并非是一種療法，而是一種專注于在患者在將要逝世前的幾個星期甚至幾個月的時間內，減輕其疾病的癥狀、延緩疾病發(fā)展的醫(yī)療護理。臨終關懷是近代醫(yī)學領域中新興的一門邊緣性交叉學科，是社會的需求和人類文明發(fā)展的標志。

臨終關愛不同于安樂死，這既不促進也不延遲病人死亡。其主要任務包括對癥、家庭護理、緩解癥狀、控制疼痛、減輕或消除病人的心理負擔和消極情緒。所以臨終關懷常由醫(yī)師、護士、社會工作者、家屬、志愿者以及營養(yǎng)學和心理學工作者等多方面人員共同參與。臨終關懷和腫瘤預防、一樣，是癌癥研究中不可忽視的方面。

舒適照護

隨著死亡腳步的臨近，終末期患者的癥狀更加惡化，會出現(xiàn)呼吸困難、喉間痰鳴音、神志不清、指甲蒼白或發(fā)紺、出冷汗、四肢厥冷等癥狀。因此，為終末期患者提供舒適照護是安寧療護不可缺少的一部分，舒適照護包括：環(huán)境的管理；床單位的管理；口腔護理；腸內、外營養(yǎng)護理；靜脈導管維護；留置導尿護理；會陰護理；協(xié)助沐浴和床上擦??；床上洗頭；協(xié)助進食飲水；排尿、排便異常的照護；臥位的護理；體位轉換；輪椅與平車的使用等。

心理支持

一個人在知道自己不久于人世時，恐懼、驚慌、悲傷等情緒都有可能產生。安寧療護工作人員通過患者的表情、言語、姿勢、行為等了解患者的心理狀態(tài)和行為，懂得患者的苦悶和恐懼，同時，通過與患者交流，了解患者的心理需求和意愿，幫助其緩解情感上的不安，適應臨終這個突發(fā)事件。