火葬儀式一般在火葬場舉行，那里包括一個或多個的火化爐或火化“Retort”?；鸹癄t是一個工業(yè)用的火爐，它的溫度可高達(dá)870-980°C(1600-1800°F)確保能瓦解尸體?；鹪釄隹梢允堑亩Y拜堂或殯儀館的一部分，或墳場提供的獨(dú)立設(shè)施或服務(wù)。

現(xiàn)代火化爐的燃料包括瓦斯和柴油。然而，煤和焦炭一直用到60年代早期。很多的火化爐都是可調(diào)校的控制系統(tǒng)，用來監(jiān)測火化時火爐的情況。

絕大部分的火化爐都有標(biāo)準(zhǔn)大小。但一些比較大的城市會使用一些超大火化爐，這可處理重達(dá)200公斤的死者。 但是不是所有過重者都能使用這方法，有些必須轉(zhuǎn)為土葬方式。此外很多大型火葬場會另設(shè)一個小火化爐來處理年幼或夭折的兒童。

珠寶首飾，如手表和戒指，通常會在火化前拆下并退回家屬。其他須拆除的非天然物件還有心臟起搏器，因?yàn)樾呐K起搏器可能會爆炸或損毀火化爐。在英國和其他國家，承辦喪葬者須在運(yùn)送尸體到火葬場前把起搏器拆除，并簽署一份聲明，指出已拆除所有心臟起搏器。

成本因素往往使火葬更具吸引力。一般來說，火葬費(fèi)用低于傳統(tǒng)的土葬服務(wù)，尤其是選擇直接火葬，尸體只要依法盡快火化，而沒有其他任何形式的服務(wù)。不過，火化服務(wù)的費(fèi)用可以有很大的差異，主要基于死者或其家屬希望如何進(jìn)行火葬儀式?；鹪峥梢栽趥鹘y(tǒng)喪葬服務(wù)中進(jìn)行，這樣就增加了成本。靈柩的使用也影響成本。

骨灰可以撒在或埋在火葬地塊或安置于龕堂等，通常成本會少過土葬形式埋于墓地或陵園下室，并需要更少的空間。不過，一些宗教，如羅馬天主教，要求必須安葬或掩埋骨灰。

大多數(shù)國家的傳染病防治法規(guī)會規(guī)定罹患法定傳染病的遺體必需以火葬方式處理，以免疫情散布。