工業(yè)設計中的一個基本思想就是協(xié)調與統(tǒng)一，它不僅尋求產(chǎn)品內部的統(tǒng)一（美與有用性的統(tǒng)一），而且更尋求產(chǎn)品與人、產(chǎn)品與環(huán)境之協(xié)調一致。自然界有著其自己的規(guī)律，生物圈也是一樣，不容人們去破壞。然而現(xiàn)代工業(yè)文明的發(fā)展，有著使得人與環(huán)境的協(xié)調產(chǎn)生偏離正軌的趨向，而工業(yè)設計也就是人們?yōu)榱颂幚磉@——問題時才產(chǎn)生的。所以工業(yè)設計從一開始，就必須考慮將要設計的產(chǎn)品會給環(huán)境和人帶來什么結果，是否會給人帶來一種和諧的享受。

與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)相比，工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)具有知識技術密集、物質資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創(chuàng)新形式，與技術創(chuàng)新相比，工業(yè)設計具有投入小、周期短、回報高、風險小等優(yōu)勢。作為制造業(yè)價值鏈中增值潛力的重要環(huán)節(jié)，工業(yè)設計對于提升產(chǎn)品附加值、增強企業(yè)核心競爭力、促進產(chǎn)業(yè)結構升級等方面具有重要作用。

產(chǎn)品設計，即針對人與自然的關聯(lián)中產(chǎn)生的工具裝備的需求所作的響應。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質性裝備所進行的設計。產(chǎn)品設計的核心是產(chǎn)品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。

在機械設備外觀設計中，須著重考慮色彩和比例設計兩個原則問題： 色彩設計：(1)用暖色調有溫暖的效果，用冷色調會使人感到冷清。(2)以高彩度的暖色為主調能使人感覺剌激興奮，以低彩度的冷色為主調可以讓人平靜思索。(3)高明色調清爽、明快，低明色調深沉、莊重。色調是在總體色彩感覺中起支配和統(tǒng)一全局作用的色彩設計要素。比例尺度設計：機械產(chǎn)品造型常用的幾種比例關系有 (1)黃金分割 黃金分割從古到今，一直被公認為美的尺度，大自然中許多美景的構成，均有黃金分割比例的反映。我國數(shù)學家華羅庚推廣的優(yōu)選法，其優(yōu)選數(shù)值也是0.618。黃金分割比例是采用優(yōu)選數(shù)0.618為基數(shù)，使得構成比例的兩線段其比率為0.618。這種比率具有符合人的視覺特點及人體內在尺度。它的比例優(yōu)美調和、富于變化而又有一定的規(guī)律和安定感。 (2)均方根比例 長方形中若令短邊為1，而將這些無理數(shù)列應用于長邊設計時，反映在幾何圖形上就會出現(xiàn)一種非常嚴格而自然、非常有規(guī)律的重復，即這就是均方根比例。這種比例關系之間有著和諧、協(xié)調的動態(tài)均衡美感，因而應用較廣泛。