廢鋼根據來源可以分為“自產廢鋼”、“加工廢鋼”及“折舊廢鋼”。一般來說，“自產廢鋼”由鋼鐵企業(yè)下屬的回收加工部門自行處理后回爐重造;“加工廢鋼”和“折舊廢鋼”則主要由物資回收企業(yè)、回收加工企業(yè)等通過廢鋼設備處理后返回鋼廠重新造鋼。

由于廢鋼雜質成分較多、品質分布不一，往往需要經過設備處理成爐料后才能用于煉鋼。處理過程主要起到去除雜質、品質分選、控制體積、控制密度等作用，而處理過程中所用到的設備統(tǒng)稱廢鋼處理設備。一般而言，廢鋼加工企業(yè)的類型決定了它們處理廢鋼所用的設備。

主流加工設備包括破碎機、剪切機、打包機等。其中破碎機可以將塊料打碎，以去除涂層等雜質，并便于儲存、運輸;剪切機將寬大板料剪切成條;打包機將碎料壓實成塊。常規(guī)金屬加工企業(yè)需采購買全套設備進行處理，處理后的鋼材雜質較少、密度適中、形狀規(guī)則、品質有分類，主流鋼企可直接回爐造鋼。

但由于破碎線生產設備成本較高，微型加工企業(yè)一般不購買大型加工設備，只需采購火焰切割裝臵、鱷魚式剪切機、小型打包機等即可生產。

火焰切割能耗高、金屬燒損嚴重、效率低、加工成本高、勞動強度大、工況惡劣，并且雜質摻雜多、環(huán)境污染大。這種設備處理出來的鋼材質量較差難以進入主流鋼廠，全部流向“地條鋼”企業(yè)，但由于該設備初始投資小、操作靈活，一般小作坊普遍配備。

政策驅動疊加經濟性優(yōu)勢，廢鋼循環(huán)利用迎來新契機長、短流程煉鋼法滲透率持續(xù)提升，廢鋼利用發(fā)展空間巨大。

煉鋼方式一般可分為長流程煉鋼法和短流程煉鋼法:

長流程煉鋼法也稱為高爐-轉爐-連鑄煉鋼法，是以鐵水、廢鋼、鐵合金為主要原料，在轉爐中完成的煉鋼方法。轉爐法對生鐵成分有較嚴格的要求，早期不能使用過多廢鋼。但隨著技術進步，廢鋼使用量已提高到 10~30%區(qū)間。

短流程煉鋼法也稱電爐煉鋼法，是利用電弧熱冶煉的一種工藝，原料 70%~90%使用廢鋼。

相比長流程法，短流程法具有以下優(yōu)勢:

1) 投資小。建設投資僅為長流程法的 1/2;

2) 勞動效率高。煉鋼效率相比長流程法提高 40%;

3) 環(huán)境友好。相比長流程法，生產 1 噸鋼約減少 1.6 噸碳排放、3 噸固體廢渣、可替代 1.6噸鐵精礦，可節(jié)約 1 噸原煤和 1.7 噸新水。

國際目前主要以短流程煉鋼為主，而國內仍大量采用長流程煉鋼法。和長流程煉鋼法相比短流程煉鋼法優(yōu)勢明顯，在發(fā)達國家短流程法普及度，因此對廢鋼的利用率也遠高于國內。

2015 年全球電爐鋼產量比例為 25.1%，其中美國電爐鋼占粗鋼產量的 63%、德國電爐鋼比例為 30%、韓國電爐鋼比例為 30%，日本電爐鋼比例為 23%。

而我國前幾年一方面由于用電價格較貴，另一方面鐵礦石價格持續(xù)走低等因素影響，短流程法經濟性反而不如長流程法，粗鋼產能仍以長流程煉鋼法為主，電爐鋼比例僅為 6%。

另一方面，我國廢鋼煉鋼比也與世界水平存在較大差距，國際回收局數據顯示，2011 年-2015年全球廢鋼煉鋼比呈不斷下降趨勢，其中主要是受中國廢鋼比較低原油影響。

若排除中國影響，全球廢鋼煉鋼比呈現快速攀升態(tài)勢。2016 年，我國即使考慮地條鋼，廢鋼煉鋼比也僅為 15.8%，相比全球的 34.2%，以及美國、日本、歐洲分別為 71.7%、54.8%。31.9%，廢鋼比水平差距較大，未來上升空間巨大。

為了節(jié)約成本、提高廢鋼的利用率，2016 年 11 月，我國《鋼鐵工業(yè)調整升級規(guī)劃(2016~2020年)》出臺，明確提出到“十三五”末期，煉鋼廢鋼比需達到 20%以上，其中長流程法廢鋼比達到 15%以上，短流程法廢鋼比達到歷史水平。而我國 2016 年廢鋼煉鋼比僅為 11%，如果不考慮中頻爐煉鋼，比率只有 8%。按此計算，到 2020 年我國短流程法普及率需達到8.3%。

廢鋼行業(yè)協(xié)會近期集中調研 30 家鋼企，發(fā)現 26 家企業(yè)轉爐廢鋼比已提到 15%以上，其中有幾家已達到 20%，其中天津一家企業(yè)達到 35%。我國鋼企廢鋼利用率普遍出現將近翻倍提升。隨著環(huán)保成本顯化及政策力度加強，廢鋼利用率有進一步攀升趨勢。