各種地球物理方法在地表或地表附近測量的各種物理現(xiàn)象的信息可以統(tǒng)稱為地球物理場的信息。地球物理場可分為天然存在的地球物理場和人工激發(fā)的地球物理場。地球的重力場﹑地磁場﹑地電場﹑地溫場﹑核物理場是天然存在的地球物理場﹔由人工爆炸產(chǎn)生彈性波在地下傳播的彈性波場﹑向地下供電在地下產(chǎn)生的局部電場﹑向地下發(fā)射電磁波激發(fā)出的電磁場等﹐屬于人工的激發(fā)的地球物理場。地球物理場還可分為正常場和異常場。異常場是由勘探對(duì)象所引起的局部地球物理場﹐例如賦存在地下的磁鐵礦體或磁性巖體產(chǎn)生的磁場﹐這部分磁場迭加在它的圍巖和地球其它部分產(chǎn)生的磁場之中﹐在研究觀測得來的磁場時(shí)﹐就要區(qū)分或提取出磁異常場﹔又如鉻鐵礦的密度比圍巖的密度大﹐鹽丘巖體的密度比圍巖的密度小﹐這兩種情況分別會(huì)引起重力場局部增強(qiáng)或減弱的異常現(xiàn)象。地球物理勘探正是根據(jù)對(duì)正常場和異常場的分布特征進(jìn)行地質(zhì)解釋和推斷的。人工激發(fā)的地球物理場﹐如爆炸產(chǎn)生的彈性波場﹐彈性波在巖層中傳播遇到不同密度的分界面時(shí)會(huì)發(fā)生反射﹑折射和能量衰減等現(xiàn)象﹐根據(jù)彈性波返回到地面的時(shí)間來研究其傳播速度﹑巖層厚度和產(chǎn)狀等問題。人工場源的優(yōu)點(diǎn)是場源的參數(shù)為已知﹐便于控制﹐分辨力較高﹐能夠取得較好的地質(zhì)效果﹐但費(fèi)用較大。