虛擬現(xiàn)實(shí)被認(rèn)為是多媒體級(jí)別的應(yīng)用。它是計(jì)算機(jī)技術(shù)、計(jì)算機(jī)圖形、計(jì)算機(jī)視覺、視覺生理學(xué)、視覺心理學(xué)、仿真技術(shù)、微電子技術(shù)、立體顯示技術(shù)、傳感與測量技術(shù)、語音識(shí)別與合成技術(shù)、人機(jī)接口技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)及人T智能技術(shù)等多種高新技術(shù)集成之結(jié)晶。其逼真性和實(shí)時(shí)交互性為系統(tǒng)仿真技術(shù)提供有力的支撐。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)有以下幾個(gè)特點(diǎn)。

沉浸性(immersion)

又稱臨場感，指用戶對(duì)虛擬世界中的真實(shí)感。理想的模擬環(huán)境應(yīng)該使用戶難以分辨真假，使用戶全身心地投入到計(jì)算機(jī)創(chuàng)建的三維虛擬環(huán)境中，該環(huán)境中的一切看上去是真的，聽上去是真的，動(dòng)起來是真的，甚至聞起來、嘗起來等一切感覺都是真的，如同在現(xiàn)實(shí)世界中的感覺一樣。

交互性( interaction)

指用戶對(duì)虛擬世界中的物體的可操作性。例如，用戶可以用手去直接抓取模擬環(huán)境中虛擬的物體，這時(shí)手有握著東西的感覺，并可以感覺物體的重量，視野中被抓的物體也能立刻隨著手的移動(dòng)而移動(dòng)。

構(gòu)想性(imagination)

又稱自主性，指用戶在虛擬世界的多維信息空間中，依靠白身的感知和認(rèn)知能力可地獲取知識(shí)，發(fā)揮主觀能動(dòng)性，尋求對(duì)問題的完美解決。

由于沉浸性、交互性和構(gòu)想性三個(gè)特性的英文單詞的個(gè)字母均為I，這三個(gè)特性又通常被統(tǒng)稱為3I特性。