矮馬指成年體高在106厘米以下的馬，英文中稱之為pony（與專指大馬的horse相對應(yīng)）。因其小巧玲瓏、天資聰穎、性情溫順而深受人們的喜愛。可用于觀賞、娛樂、實驗和勞役，也是小朋友和老年人很好的朋友。因為數(shù)量稀少，更顯得尤為珍貴，可以說是馬中之寶。目前世界上的是英國的設(shè)特蘭矮馬和中國的德保矮馬。其實中國也有著豐富的矮馬資源，中國矮馬與設(shè)特蘭矮馬是公認世界矮馬的兩大源流。

漢朝國富民強，進貢給漢皇宮矮馬以供皇妃宮女娛樂之用，后漢朝哀落，此馬流落當時養(yǎng)殖地（據(jù)民間傳說，漢代在小沛有專門為皇宮培育馬匹的御馬場）今天的沛縣附近民間，因此馬是供宮廷游樂之用，在民間被稱為漢宮馬，或者漢宮矮馬，此馬在歷史上一度消失，矮馬業(yè)隨著人類社會的發(fā)展，幾起幾浮，經(jīng)歷了興盛衰亡興盛的曲折歷程。歷史上矮馬曾經(jīng)分布廣泛興盛一時，但隨著經(jīng)濟的發(fā)展，矮馬因為不適應(yīng)軍事和生產(chǎn)上對畜力的需求而被淘汰或被雜種馬所取代。在歐洲曾經(jīng)分布過的矮馬品種早已消失。英國本土也唯有生存在孤島上的設(shè)特蘭矮馬一枝獨秀，得到了保存并有所發(fā)展。隨著工業(yè)革命的興起，機械化的普及，人們對馬的需求從畜力轉(zhuǎn)向娛樂、觀賞等其他用途。這給矮馬業(yè)的發(fā)展帶來一線生機。沛縣又出現(xiàn)了這種漢代果下馬的后裔，而且還保留著遠古的基因，身高在80cm左右，經(jīng)調(diào)查，此純種的漢宮矮馬全國也不足百匹，已經(jīng)在滅絕的邊緣，如不加以保護將會在這個地球上消失，江蘇沛縣三堡村徐州娛馬場高價收購了民間的這種極其珍貴的矮種馬并集中管理起來，以確保此珍貴品種不會滅絕。